Gemene man har en bild av att livet följer en plan och att utsatta och hemlösa är "de andra". Men livet är skört och alla människors tillvaro kan ställas på ende över en natt. Det är fallet för många av de personer som Rolf Byström möter i sin vardag på Pelarbacken. Välutbildad med arbete och familj ena dagen och hemlös nästa.
Hemlösa är inte födda på en bänk utan individer med historier och erfarenheter. Något i deras liv har gjort så att livet vänts upp och ner. Det kan vara missbruk, psykisk ohälsa eller andra anledningar. Mannen på bänken kan lika gärna vara du eller jag säger Rolf.
Pelarbacken är en vårdcentral för hemlösa. Här finns samma utbud som på en vanlig vårdcentral men även specialister som till exempel tandläkare och fotvårdare. Vården är gratis för den hemlöse, finansieras av landstinget och drivs av Ersta Diakoni.
- Det allra jobbigaste är att behöva säga nej till en patient på grund av att han inte räknas som hemlös. Patienter som fått ett mer fasta boenden, hotellhem eller försökslägenheter räknas till exempel inte berättar Rolf Byström.
Under de tio år som Rolf arbetat med hemlösa har gruppen i stort sett varit lika stor under årens lopp. Det som förändras är de olika sub-grupperna. Världsläget och politiska beslut påverkar vilket dels märks i att en stor grupp är invandrare från länder utanför EU, främst från Somalia, med missbruksproblem. En annan stor grupp är EU-medborgare som kommer till Sverige för att arbeta men som inte får något jobb.
Pelarbacken har även en uppsökande verksamhet. Många av de hemlösa som är mycket sjuka kan eller orkar inte ta sig till verksamheten på Östgötagatan på egen hand. Rolf och hans medarbetare försöker hitta dem genom de tips och genom samarbeten med olika härbärgen.
- Vårt uppdrag är att ta alla människor på allvar i alla situationer. Sen är det ibland svårt att hjälpa. Jag önskar att det alltid fanns en lösning för stunden och för varje situation.
Rolf imponeras av patienternas positiva livssyn och deras ofta goda humör. Han och de andra på Pelarbacken får dagligen ta del av spännande livsöden, roliga historier, berättelser och framförallt tacksamhet.
- En kvinnlig patient var så tacksam för den vård och hjälp hon fått så hon ville ge oss blommor. Men då hon varken hade pengar eller blommor delade hon med sig av sina Tulo-tabletter istället. En gest som värmer i hjärtat avlutar Rolf med att berätta.
Summering av intervju i Ersta kyrka 2011-10-05.
Text Åsa Dahlström, Ersta diakoni