Galla bildas i levern och utsöndras till tarmen genom gallgången. Gallblåsan sitter som en sidoutväxt på gallgången och är en förvaring för galla. När man äter går en signal till gallblåsan som då drar ihop sig så att gallan töms genom gallgången ut i tarmen och blandas med maten. Gallan spjälkar fettet i födan.

Vid ett gallstensanfall kan blåsan inte tömma sig då en sten täpper till mynningen. Ibland är det förenat med illamående och kräkningar. Anfallet ger svåra smärtor i övre delen av buken och ibland strålar smärtan ut i ryggen och upp mot skulderblad och axlar.

Vid en operation opereras gallblåsan och stenarna bort. Det går bra att klara sig utan gallblåsa. 85–90 procent av patienterna blir bra efter operationen. Några patienter kommer att få diarré och magsmärtor vid för stort intag av fett och en del kommer att ha ihållande diarré, vilket i så fall bör utredas av läkare.