Existentiell hälsa är ett centralt begrepp i vårt arbete, och har varit det ända sedan starten 1851. Det handlar om människans behov av mening, hopp, samhörighet, tro, livsmod och trygghet – särskilt i tider av förändring, sjukdom eller livets slutskede.

Vad är existentiell hälsa?

Existentiell hälsa rör vårt förhållande till livets stora frågor: Vem är jag? Vad är meningen? Har mitt liv haft betydelse? Vad händer när jag dör?

Det handlar inte om religion i första hand, utan om människans behov av att förstå sin plats i världen och i sitt eget liv.

Det kan vara särskilt viktigt vid livets gränssituationer – till exempel vid sjukdom, förlust, livskriser, pensionering eller åldrandet.

Vi vet att existentiell hälsa påverkar den totala hälsan, och att vi behöver få sätta ord på våra livserfarenheter, känna oss sedda och bekräftade för att kunna känna inre ro.

Så arbetar vi med existentiell hälsa i våra verksamheter

I alla våra verksamheter – vård, äldreomsorg, LSS och socialt arbete – möter vi människor i utsatta situationer. Därför är det avgörande att våra medarbetare har redskap för att kunna möta de existentiella frågorna som ofta väcks.

Vi utbildar våra medarbetare inom äldreomsorg och LSS i existentiell hälsa genom program som leds av våra präster och diakoner. Utbildningen innehåller:

• Reflektion och värderingsövningar
• Praktiska samtalsverktyg
• Kunskap om existentiella behov och uttryck

Det handlar inte om att ha färdiga svar – utan om att lyssna, bekräfta och skapa ett tryggt rum för samtal. Alla medarbetare har också tillgång till en särskild samtalsguide, som både introducerar nya medarbetare och fungerar som ett stöd i det dagliga arbetet.

Kultur som kraftkälla för existentiell hälsa

Vi ser kultur som en självklar del av den existentiella hälsan. Musik, berättelser och gemenskap hjälper människor att känna mening, samhörighet och glädje.

Därför har vi:

• En egen kulturscen. Läs mer här >>
• En anställd musiker i vård och omsorg
• Konserter i Ersta kyrka som spelas in för våra äldreboenden
• Musikupplevelser och sångprojekt för både boende och medarbetare

Vi bjuder även in hemtjänstkunder till särskilda kulturprogram och forskar just nu på sångens betydelse för medarbetarnas egen hälsa.

Existentiell hälsa ...

... på våra äldreboenden

När någon flyttar in på ett äldreboende hos oss, börjar vi med att lyssna på livsberättelsen. Vi dokumenterar viktiga delar av personens liv – som uppväxt, familj, yrkesliv och intressen. Det hjälper oss att ge omsorg som utgår från individen och stärker relationen mellan den äldre och våra medarbetare.

Vi vet att frågor om döden ofta väcker oro, sorg och existentiella tankar. Våra medarbetare är tränade i att våga stanna kvar i dessa samtal, att lyssna utan att försöka lösa eller förklara bort.

Att bli bekräftad som den man är, med hela sitt liv och sin historia, är avgörande för människans känsla av värdighet – även i livets slutskede.

... i vår hemtjänst

Att ha hemtjänst innebär att vara beroende av andra människor för sin dagliga livsföring. Att vår frihet begränsas kan vara utmanande för den existentiella hälsan. Många människor med hemtjänst kan även känna sig ensamma och isolerade. Då blir hemtjänstpersonalens besök viktiga. Vi vet även att gemenskapsfrämjande aktiviteter minskar risken för ohälsa. Därför erbjuder våra hemtjänster aktiviteter för sina kunder. Det kan vara större konserter i Ersta kyrka eller våra samarbetskyrkor, men även surströmmingsskiva, bingo eller ikonvandring med egen reflektion. I trygga sammanhang där vi får komma som vi är, med hjälp av personal om vi behöver, kan gemenskap och hopp växa. Vid en grötfest inför jul hade en gäst ordnat så att håret var vattenkammat och bästa hängslena på – att få en anledning att klä upp sig är också en aspekt av hälsa.

... inom LSS

Att leva med en funktionsnedsättning kan väcka många slags existentiella frågor. Vi möter till exempel ofta funderingar om mening. Det kan vara frågor om mening med tillvaron, mening med sig själv, längtan efter en relation och meningsförlust när relationer fattas. Vi vill bjuda in till möjlighet att reflektera över dessa frågor, både i vardagen på gruppbostaden men också tillsammans med flera andra.

Under våren 2025 genomförde vi vår första Ersta-övergripande temadag för alla hyresgäster inom LSS, med fokus på känslor. Genom Lalehs musik och texter utforskade vi olika förhållningssätt till känslor och längtan. Dagen avslutades med en temagudstjänst i vår kyrka på Ersta. Vi kommer att genomföra en temadag kring existentiella frågor varje halvår.

Vårt löfte till hela människan

För oss är existentiell hälsa inget tillägg – det är en del av vårt DNA. Det är så vi ser människan. Det är så vi arbetar. Och det är så vi gör skillnad.

Existentiell hälsa – en viktig del av att må bra

WHO (Världshälsoorganisationen) har tagit fram ett verktyg för att mäta hur människor uppfattar sin egen hälsa i olika länder. De lyfter fram att andliga och existentiella frågor är viktiga delar av hälsan – och att alla har rätt till en god hälsa, även på det existentiella planet.

Hopp – en känsla av att det nog kommer att gå upp en sol i morgon också, så det finns anledning att hänga med lite till.

Helhet – en samhörighet mellan det fysiska, mentala och det känslomässiga. Att det jag tänker, känner och gör hänger ihop.

Harmoni – ett tillstånd av att här får jag vara mig själv. Här kan jag landa.

Förundran – att kunna ta in världen med barnets nyfikenhet. Att kunna känna förundran över en vacker ros eller vårens första tussilago.

Mening med livet – att vila i att det finns en mening med varför jag finns här. Oavsett om det är att vara en bra vän eller att ta hand om min hund.

Andlig styrka och kontakt – att jag ingår i ett sammanhang som är större än jag själv.

Personlig tro – att jag har en livskarta, inte bara för det jag upplevt, utan också för det som jag ännu inte har upplevt.

Gemenskap – att känna att jag är del av något större, ett vi. Det kan vara att göra något för andra. Att få syn på sin egen funktion i världen.

Källa: Svenska kyrkan